楷书是书法字画形成的基础。学习任何一种书法字画，都首先需要从楷书做起。这就如同任何一种事物都要从基础开始，由浅入深，循序渐进一般。了解认识到楷书的精髓和意蕴，对于日后学习其他书法字画具有非常重要的铺垫作用！
作为一门艺术，博大精深自不必言，认识和掌握它也绝非一件易事，需要有一个认识、理解、加深、掌握的过程。艺术自身都有其自身产生、发展的内在规律，我们若想掌握它就必须弄清这种规律，且遵循这种规律由此及彼，由表及里，由浅入深地对它进行研究，探索。书法字画艺术也不例外。我们知道，楷书以端正庄重为要旨，它的结构与笔法是融合篆、隶、行、草诸长而成。以笔法为例，由篆书的藏锋、隶书的波磔、行草的钩连，归纳演变为楷法的撇、捺、点、钩、挑，字形美观易识，利于实用，所以楷书一出现，即成为通行的书法字画标准字体。我们知道，无论想干成一件什么事，首先必须打好基础，练好基本功。现代人学习书法，也应该首先从实用的角度，从相对简单的基本功——楷书练起。这样可以少走弯路，直达目的，有利于以后的发展。这也正像一个人学走路一样，他首先必须学会站立，能够站得稳实，然后才能够学走、学跑。如果一个人连站立都不会，行走或奔跑岂不成了笑话？人生的道理和艺术的道理是相通的。
学习书法字画要从基本功、或者说从楷书抓起，还与汉字本身的结构特点有密切的关系。汉字是由基本的点画等基本笔划和笔画的不同变体构成的，它的外在形态也是呈方形，呈现出一种点画均匀、布局合理、横平竖直、重心平稳、左右对称等特点，而楷书对这些方面的体现最为明显。并且，偏旁部首作为汉字的重要组成部分，在汉字中大量反复出现，这些汉字的组成特点都决定了学习书法首先必须掌握那些最基本的，也是最必要的基本技法，把楷书写好，然后才能举一反三、熟能生巧地向行书、向草书发展。书法字画艺术的发展经历，书法名家的成名过程也充分说明了这一点。王羲之的《兰亭序》被誉为天下第一行书，唐太宗李世民得之视为至宝，朝夕临摹，死后还让《兰亭序》真迹殉葬，然他的行书成就正是建立在他那扎实的楷书基本功之上的。颜真卿的《祭侄文稿》以其纵笔豪放、一泻千里的气势被誉为天下第二行书，这与他坚实的“颜体”基本功更是密不可分的。特别是狂草大师张旭，他的草书自由奔放，气势雄伟，以致张旭之名同“狂草”几成等号。然张旭的草书方面的卓越成就也得力于他扎实的楷书基础。
此外，从艺术的继承与发展的关系上，楷书是书法字画艺术成形的基础，因为任何艺术的产生和发展与现实（或实用）都是有密切关系的，所以楷书最主要的特点就体现在它的实用性上。而行书和草书是社会发展到一定阶段，在楷书的基础上新的发展或发展中的一个高潮。因此，行书和草书脱离不开作为它的母体的楷书，只有在母体艺术基础上继承优良传统，才能有所创新。历史上许多举世称道的大书法家，无不从前人的书法里吸取营养，进行创新从而成就书法大业。
